Cómo convertir tu letra en una fuente

Qué hace falta para que tu letra sea una fuente

Una fuente no es una foto de tu letra. Es un archivo que guarda, para cada carácter, su contorno en forma de curvas, el espacio que ocupa a lo ancho y dónde se apoya respecto a la línea del renglón. Con eso, cualquier programa puede escribir con ella a cualquier tamaño sin que se pixele.

Por eso no basta con escanear una página escrita a mano. Hay que separar cada letra, convertir su trazo en curvas, ponerlas todas a la misma escala, apoyarlas en la misma línea y decidir cuánto aire lleva cada una a los lados. Ese trabajo es lo que hace tu letra en fuente, y lo hace entero en tu navegador.

La pauta: setenta casillas

Se dibuja una letra cada vez, con el dedo o con el ratón, sobre una pauta con dos líneas: la línea de base, donde se apoyan las letras, y la altura de x, hasta donde llega una minúscula sin palos como la x o la o. Pasas a la siguiente y sigues.

La fuente completa son 70 caracteres: las 27 minúsculas con la ñ, las 27 mayúsculas con la Ñ, los diez números y las vocales con tilde más la ü. Aparte, si quieres, hay un bloque de 19 signos: punto, coma, dos puntos, punto y coma, las interrogaciones y exclamaciones de apertura y cierre, comillas, paréntesis, guion, arroba, almohadilla, barra, &, % y €. La fuente se da por terminada sin ellos.

Lo que llevas dibujado se guarda en el propio navegador, así que puedes dejarlo a medias y volver otro día. No hace falta cuenta para dibujar ni para ver cómo queda.

Lo que pasa en tu navegador

Cuando le das a generar, cada casilla pasa por cinco pasos, uno detrás de otro:

• Binarización. El trazo del dedo tiene los bordes suavizados, con píxeles grises. Se calcula para cada casilla el umbral de gris que mejor separa la tinta del fondo y se deja todo en blanco o negro.
• Vectorizado. La silueta en blanco y negro se convierte en contornos de curvas, con sus huecos: el interior de una o o de una a sale vacío y no relleno.
• Métricas. La línea de base se toma de la mediana de las mayúsculas y los números, que no bajan del renglón. Así una g o una p no la arrastran hacia abajo, y un par de letras mal apoyadas tampoco.
• Escala. Todas las minúsculas comparten el mismo factor de escala, y lo mismo las mayúsculas y los números. Ninguna letra se estira por separado: si dibujaste la a un poco más grande que la e, se nota igual que en tu letra.
• Espaciado. El aire a cada lado de la letra se calcula a partir del grosor real de tu trazo, con un mínimo y un máximo. Un trazo grueso pide más separación que uno fino, y es lo que hace que las palabras no se vean ni apelmazadas ni sueltas.

El archivo final

Con los glifos listos, se monta la fuente en formato OTF, también en tu navegador, y la ves enseguida en una vista previa donde puedes escribir con ella. Si una letra no te convence, vuelves a su casilla, la repites y generas otra vez.

Tu dibujo no sale de tu dispositivo. Para descargar la fuente se pide un correo: así queda guardada en tu cuenta y puedes bajarla otra vez desde tus fuentes. Lo que se guarda es el archivo de la fuente, no las imágenes de lo que dibujaste.

OTF es un formato estándar que funciona en Windows, macOS y Linux, y en programas como Word, Photoshop o cualquier editor que acepte fuentes instaladas.

Cómo dibujar para que quede bien

El programa corrige la escala y la línea de base, pero no puede inventarse una letra pareja si cada una está hecha de una manera. Lo que más se nota en el resultado:

• El mismo gesto en todas. Dibuja a tu velocidad normal, como si escribieras. Las letras dibujadas muy despacio salen temblorosas y no se parecen a tu letra.
• La misma altura. Que las minúsculas lleguen a la línea de la x, y los palos de la b, la d, la h, la k y la l suban más o menos lo mismo.
• Las que bajan, que bajen. La g, la j, la p, la q y la y cruzan la línea de base hacia abajo. Si las dibujas apoyadas encima, la fuente las pondrá a la altura de las demás.
• Un grosor parecido. El espaciado depende del trazo, así que si una letra es mucho más gruesa que el resto, también quedará más separada.
• Las tildes, cortas. Una tilde muy larga le quita altura al cuerpo de la letra, porque la letra se escala entera, con su acento.
• Repite sin miedo. Una casilla se puede borrar y dibujar otra vez tantas veces como quieras.

Cómo instalarla

En Windows, abre el archivo .otf con doble clic y pulsa Instalar, o haz clic con el botón derecho sobre él y elige Instalar. En macOS, el doble clic lo abre en el Catálogo Tipográfico, que tiene un botón para instalarla. Después de instalarla, cierra y vuelve a abrir el programa donde quieras usarla para que aparezca en la lista de fuentes.

En el móvil es distinto: ni iPhone ni Android dejan instalar una fuente para todo el sistema de forma sencilla. Lo práctico es usarla en el ordenador, o en aplicaciones de diseño del móvil que permitan importar una fuente propia.

Si lo que quieres es un texto con estilo para pegar en Instagram o en TikTok, una fuente no te sirve: esas aplicaciones usan su propia letra. Para eso están las letras para copiar, y en cómo funcionan se explica por qué una cosa y la otra no son lo mismo.

Para qué usarla, y lo que no hace

Sirve para cualquier cosa que quieras que parezca escrita por ti: invitaciones, tarjetas, etiquetas, carteles, la portada de unos apuntes, los bocadillos de un cómic o una felicitación impresa. También es un regalo curioso con la letra de otra persona.

Conviene saber lo que no hace. Cada letra tiene siempre la misma forma, así que dos eles seguidas son idénticas, cosa que no pasa al escribir a mano. Las letras no se enlazan entre sí como en la escritura cursiva continua. Y las vocales mayúsculas con tilde todavía no están en la pauta: si un texto las lleva, el programa las sacará de otra fuente.

Si buscas tu firma y no un abecedario entero, eso es otra herramienta: el generador de firmas dibuja la firma con tu nombre en segundos.